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−−続いて『祈り』。この曲はどんな想いや背景から生まれたんでしょう？
熊木杏里：この曲はちょっと前に作った曲なので『こと』とかの感情がある。物凄く不安げ。祈っちゃってますからね（笑）。祈りたくなるぐらいの気持ちでしたね。だから物凄く振り回されちゃってるんですよ。怖くてしょうがない。今聴くと「どれだけ繊細だ？」って思う。でもこの気持ちもすごく印象的だったんですよ。で、敢えてそういう気持ちを今まで逃していたような気がしていたから、ちゃんとこれも掴んで書くことにしようって思って書いた曲です。
−−そして、近年の熊木杏里にしては珍しいシリアスな曲調のナンバー『天使』。
熊木杏里：これはギターの感じで作ったんでテイストがいつもと違うし、ちょっと暗いんですけど、自分が男になったような目線で書いてるんですよ。よく分からなくなってる時期、すごく溺れている状況だったので、力強く歌いたかったんですよね。
−−「選ぶ自由も楽じゃないんだな 君にはいっそ全てのものを差し出してしまったっていい」なんて、言うならばロック的な思想を持ったフレーズですよね。
熊木杏里：「選ぶって人生だな」って思うことがあり、そのひとつひとつを選ぶのは怖いなぁって。どっちが正解か分からないっていう。でも熱い気持ちでしたよ。それを「言ってしまおう！」みたいなテンションでもあったし。
−−あと、今作のテーマを象徴するようなナンバー『一千一秒』。これはどんな想いから生まれてきた曲なんでしょう？
熊木杏里：このラブソングのアルバムを締め括る自分の気持ちでしたね。「独りというこの運命も ありのまま辿れるように」っていうフレーズが、今一番自分の中でもグッと来てる言葉で。「独りだな」って思うことは変わらないんだけど、それを悲しいと思うのではなく「誰かの存在を感じながらも自分は自分でいる」っていう告白です。だから自分の中でかなり特別な曲ですね。ライブではこの曲だけ弾き語りでやろうと思ってますし。
−−そして今作のラストを飾ります、春ツアーでいち早く披露していた『バイバイ』。「海の夕焼けをボーッと見て、家に帰って作った曲」と言っていましたが、今自分の中ではどんな曲だと感じていますか？
熊木杏里：景色と自分の気持ちがとても合わさってできた、素晴らしく余分なものがない曲だなと思います。「バイバイ」っていうフレーズだけが聴いてて残るぐらいな。でもそれがすべてなんですよね。いろんなことを言ってない故に、聴いてていろんな気持ちになるのかなぁって。だから作ってるときにはいろんなことを言いたくなかっただけなんです。「バイバイの顔をしなくちゃ」っていうことだけで十分だった。
−−それにしても、恋のアルバムなのに最初と最後が別れの歌っていう（笑）。
熊木杏里：よくぞ気が付きましたね。でもこれは結果的にこうなったっていう感じですね。
−−でも『君の名前』は1曲目だし、『バイバイ』は最後しかないよね。
熊木杏里：ないんですよ。
−−ちなみに熊木杏里の表現はこの先、どうなっていくんでしょう？
熊木杏里：『はなよりほかに』の感じの先があって。何気に今回は優しげなメロディが多かったと思うんですけど、もう少し鋭利になっていく感じ。瞬間瞬間をちょっと引いて表現するんじゃなくて、もっと前に出してしまいたいんです。メロディ的にもガッと前に出て行きたいので、そのための何かがこの先に得られればいいなと思ってます。
−−さて、この『はなよりほかに』のリリース日には、秋のツアー【熊木杏里 Autumn Tour 2009 はなよりほかに】がスタートします。どんな内容にしたい？
熊木杏里：『はなよりほかに』からほとんど全部歌うぐらいの勢いでいます。どれもラブソングなので、個人的な想いが大きな気持ちをくれるかもしれないよ、っていうところを全体で表現したい。だから最後の曲とかすごく大事にしたいし、ちょっと誰かに優しくしたくなるようなライブにしたいですね。だからラブソングと言われる自分の中の曲をいっぱい並べようと思ってる。どちらかと言うと博愛的なモノではないところへ今回は突き進みたい。
−−僕はもうとにかく泣いて笑ってたまらないライブになると、今から勝手ながらに思っていますんで、2度目の東京国際フォーラムは顔ぐしゃぐしゃにして楽屋挨拶に行くんで（笑）。
熊木杏里：ハハハ！ 頑張ります！
−−では、最後になるんですが、読者の皆さんにメッセージをお願いします。
熊木杏里：長らく熊木杏里を応援して聴いてくれている方には、本当に「こう来たか」っていうアルバムが出来たと思います。今回ラブソングとは言ってるんですけど、生きている感じの姿がすごく如実に出てるから、恋だけじゃない気持ちもきっといっぱい届けることができると思います。ぜひ独りで聴いてみてください。
Interviewer：平賀哲雄
Page Design：佐藤恵
熊木杏里アーティストスペシャル
