デビュー8年目にして熊木杏里が大きな転換期を迎えた。この度リリースされた初のベストアルバム『Best Album 風と凪』には、本人も語る通り“熊木杏里そのものが音楽”となって確かな熱量と共に発信した楽曲の数々が収録されている。しかし今の彼女はそれだけでは収まらない表現を手に入れる為に必死だ。周囲の「このままの熊木杏里でいいのに」という想いを感じながらも、新境地へと足を踏み入れようとしている。何故に変わらなければいけないのか。このインタビューのみで語られた、彼女の本心を聞いてほしい。
－－熊木杏里 初のベストアルバム『Best Album 風と凪』がリリース。もうベストが出せるほどの歳月が経ったのかという想いと、あまりベストを出すイメージがなかった故の驚きと、リスナーからするとちょっとしたサプライズになってると思うんですが、本人的にはどんな想いを持って今作の制作には臨んだの？
熊木杏里：まだ8周年ですし、最初は出すつもりがなかったから「嫌だな。何とかなんないんですか？」とか言っていたんですけど（笑）。でもリスナーのみんなにとっては分からないですけど、自分の中で“ひとつの区切り”みたいな時期ではあったので、各作品を一度整理するのは間違いではないんじゃないかと思って。それで実際に曲を並べてみて「熊木杏里には走りながらも貯蓄してきたモノがあるんだなぁ」と感じることが出来たんですよね。それは感慨深かったです。
－－DISC1＜風＞とDISC2＜凪＞の2枚組になっていますが、具体的にはどんなイメージや想いがあってそれぞれの選曲をしていったんでしょう？
熊木杏里：ベストアルバムを作るっていうより、もう1回自分でアルバムを作るっていう感じにしたかったんですよね。リマスタリングできるっていうことも聞いていたので。で、内面を描いてきたシンガーソングライターなので、私の曲を聴きながら「熊木さんってこういう人なんだ」ってファンの人は朧気ながらもイメージしてくれていたと思うんです。だったらその部分にもう少し手を伸ばしてみようかなって。それで、いろんなことが風のように巻き起こって生まれた曲と、すごく静かなときの気持ちから生まれた曲で分けてみるのは、アルバムの特徴としては面白いかなと。ただアップテンポだから＜風＞とかじゃなく、その曲が生まれてきたときの気持ちで分けるのが熊木杏里っぽいと思ったんですよね。
－－ここに収められていない曲ももちろん多くありますけど、そのすべては自分の中では＜風＞と＜凪＞に分けることはできるの？ それともそこには収まらない曲もあったりする？
熊木杏里：あります。すべてをこのふたつには分けられない。でも代表曲やタイアップが付いている曲はこの＜風＞と＜凪＞に分け易かったんですよね。それは分かり易い曲が多いからだと思います。
－－あと、曲順についても聞いていきたいんだけど、まず『春の風』から始まって『誕生日』で終わる＜風＞は自分の中ではどんなストーリーがあるの？
熊木杏里：＜風＞の曲順はディレクターの意向が大きいかもしれないです。それで＜凪＞の方に私の意見が結構反映されているかも。でも＜風＞は確かに爽やかな曲ばかりで、気持ちは沈まないですよね。リマスタリングしたことですごく聴き易くなっていて、ちょっとパワーが出ている感じもあるし。純粋に「良いアルバムだな」と思いました。今作った曲たちではないのもあって、すごく客観的に聴けるから、私もワクワクしながら聴くことができて。「次はこの曲か！」みたいな感じでしみじみと楽しむことができました。
－－『春の風』は熊木杏里のひとつのターニングポイントになった曲です。故にオープニングを飾っているのが感慨深かったんですが。
熊木杏里：オープニングは最初の自分のイメージでは『ひみつ』だったんです。でも『春の風』も『ひみつ』も私の声としては近い雰囲気を持っているので、ディレクターが『春の風』を勧めてきたのもよく分かったんですよ。良い曲だし。
－－今『春の風』を聴くとどんなことを感じますか？
熊木杏里：今聴くと、映画「バッテリー」というタイアップありきの曲だったんじゃないかなと思います。やっぱりどこか「バッテリー」に頼っている部分が曲の中にも歌詞の中にもあったから「もう少しこうすれば良かったのかなぁ？」って『春の風』においては思いますね。他の曲には思わないんですけど。だから当時聴いていた印象と随分違います。インパクトが当時は自分の中でもあったけど、時が経つと「テンポ遅いなぁ」って思ったり（笑）。
－－でも熊木杏里って『春の風』からすごくドラマティックな曲を作るようになったよね。高揚させていくモードって意外とそれ以前は比較的少なくて。実際、この曲を収録したアルバム『私は私をあとにして』はじんわりじんわり盛り上げていくような曲が半分を占めていたし。
熊木杏里：確かに。静かな熱を孕んでいる曲は増えましたね。表立った熱ではないんだけど、声質とかメロディとかアレンジとかに確かに熱はあって。その代表が『春の風』ですね。多分それを出したかったんだね。もうちょっと人間くさい表現を、曲を、見つけようとしている。それをもっと浮き沈みのあるモノにしたのが『はなよりほかに』っていうアルバムだと思うし。で、言っちゃいますけど、多分次のアルバムとかではそこにもっと向かっているモノ。曲として強い力を持ちながらの熱量を持った曲を発見したいと思っているんです。
－－では、その未来の話は後ほどまた深く聞かせてください。続いて、この曲がなければ、このベストアルバムのすべての曲が存在しなかったと思うんですが、デビュー曲『窓絵』。今聴くとどんなことを思う？
熊木杏里：このアルバムの流れで聴いたときに「ハッ！」ってなりました。「この人、何考えてんの？」って。
－－気になるよね。
熊木杏里：すごく気になる！ 声は掛けられないけど、すごく気になる威力を持ってるなって。だから入れて良かったなとは思うんですけど、不思議な感じがしますね。だって「すごく良い曲だな」って思ったんですよ。今の私でも決して作れないし、他にこんな人はいないだろうなって。何を言っているのか分からないんだけど、あの声っていうのは熊木杏里のデビュー当時、すごく独特なモノだったんだろうなって思うし。歌詞もすごく思い切ってるし、妄想の中の妄想だし。「あめ玉よりも あきないものだよ」っていうところを聴いて「私、この人、大好きだな」って思った（笑）。
Interviewer：平賀哲雄
Page Design：唐沢友里江
