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安倍なつみ、hotexpress初登場！
秋のワンマンツアーでアーティストとして大きく開眼したなっちが、デビュー5年目のタイミングで、初のベストアルバム『安倍なつみ 〜Best Selection〜 15色の似顔絵たち』、そして久々のつんく楽曲『スクリーン』をシングルとしてリリース。このひとつの集大成、もとい分岐点を目の前にした彼女に、これまで語ることのなかった音楽家・表現者としての野望を訊いた。キーワードは「まだまだ」です。
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−−先日、中野サンプラザでワンマンツアー【安倍なつみコンサートツアー2008秋 〜Angelic〜】を終えたばかりですが、今回のツアーはどんな気持ちで廻ることができましたか？
安倍なつみ：今回のツアーは今まで以上に思い入れが実はあって。セットリストを決めるのにも、衣装を決めるのにも、すべてゼロの地点からスタッフの皆さんの中に入って作っていった感じなんですよ。で、毎回リハーサルする度に「今日のアレンジはこうしようか？」とか、メドレーひとつ作るにしても「こういう感じでチェンジしていこうか？」とか、考えたりして、ミュージシャンの皆さんに相談しました。今まではみんなが作ってくれたステージに私が立って表現する形だったんですけど、今回のツアーは初めてそこまで関わっていったんです。だから思い入れも今までとは全然違うし、ステージに立った感覚も違うし。ミュージシャンの皆さんとも深く関わって、いろんな音楽の話も聞けたりとか、いろんなことを教えて頂いたりしたんで毎回毎回がすごく充実していました。こんなツアーは本当に初でした。
−−アーティストとしてすごくステップアップすることが出来たんですね。
安倍なつみ：そうですね。でも「まだまだこれからだな！」ってすごく思いました。「今まで歌っていた曲がアレンジひとつでこんなにも違う曲になるの？」っていうショックもあったし、改めて音楽ってこんなにも深くて楽しいものなんだっていうことを知ったので。もっと自分自身、歌に磨きを掛けていかないとヤバイなと思いました。もっともっと認められるためには、もっとやらないと。足りなさすぎるって再確認したというか。「ここからだな」って思いました。ここからまたいろんなことしていきたいなと思うし、そのためにももっと経験を積まないとなとも思うし。
−−また、楽屋でご挨拶させて頂いた際にもお話ししましたが、個人的には『小説の中の二人』や『月色の光』『愛しき人』といったバラードナンバーに胸を打たれました。ちゃんと自分の言葉や想いとして歌っている印象を受けて。
安倍なつみ：そこは最近強く意識するようになったんですよ。シングルで言うと、去年の10月にリリースした『息を重ねましょう』をもらったときぐらいから、自分の中で改めて歌うことが楽しくなって、世界観がバァーって広がった感じがすごくあったんです。「あ、自由でいいんだ。もっと自己表現でいいんだな」って思った。こうじゃなきゃいけないなんてことは全くなくて、どんどんどんどん自分で広げていけば良いんだなって。なんか、自分の中で勝手に枠を作ってた感じがあったんですね。「なっちはこうでなきゃ」っていうのを。でもその曲ぐらいから、そういうイメージとか決められたルールは壊して進んでいかないと、何にも見えないって感覚的に思ったんですよね。それからは、1曲1曲に対する気持ちとかが変わってきて、また広がって。面白いなって思います、本当に。今はそんな風にいろんなことに対して「凄いな」って再確認しているような状態、段階ですね。
−−で、せっかく今回は『安倍なつみ 〜Best Selection〜 15色の似顔絵たち』リリースタイミングでのインタビューなので、安倍さん・・・なっちって呼んでも大丈夫ですか（笑）？
安倍なつみ：はい、大丈夫です（笑）。
−−なっちの今日までの軌跡を辿りたいんですけど、ソロデビューしたばかりの頃ってどんな心境だったんでしょう？
安倍なつみ：『22歳の私』でソロデビューしたんですけど、その頃はまだモーニング娘。のときだったので“ソロ”っていう意識は薄かったかも。でも物凄く気合いは入っていて、やるべきことを一生懸命やって突き進んでいました。とにかく一生懸命やることに徹していたと思います。
−−その後、モーニング娘。を卒業して、完全なるソロアーティストとしての活動が始まります。ただ、なっちはテレビや雑誌を通して観てても「モーニング娘。命」っていうか、人生を賭けてる感じが出ちゃってて。おそらくはメンバーとのバランスだったり、後半は特に他のメンバーを引き立てることとかも考えていただろうし、まぁとにかくモーニング娘。のことばっかり考えて生きていたと思うんですよ。
安倍なつみ：ほんと、そうですね。
−−そうやって長い時間を掛けて育ててきたものだったり、いろんな仲間と苦楽を共にしてきた場所だったりから離れるのって、自分の体を千切られるぐらいツライことだったりするじゃないですか。そこの気持ちの整理は大変だったんじゃないですか？
安倍なつみ：あのタイミングで「卒業」って聞かされるとは思ってなくて「あ、今なんだ？」って驚いて。ただ、それまでモーニング娘。を卒業していくメンバーを見てきて「自分はいつソロデビューできるんだろう？」って思ってた部分もあったんですね。私が軸みたいなものだから、私がユニットやったりソロになったりするとグループ全体がおかしくなるっていう話はよく聞かされていて、でもみんなはユニットやったりソロになったりしてるわけですよ。それを横目で見ながら「私にはいつこういうチャンスが来るのだろう？」とずっと待ち望んでいたところは、どっかあって。ただ、いざ卒業してみると、モーニング娘。の名前を耳や目にするとちょっと切なくなることもあって。ポカーンと空いた心の穴みたいなものがあって。でも「戻りたい」っていう感覚は正直ありませんでした。モーニング娘。をやり切った感覚が自分の中にあったので。もうこれからは見守っていく立場なんだなって。
卒業が決まってから実際に卒業するまでは、自分の中での気持ちの整理を毎日していたんです。ひとつひとつ「このステージが最後になるんだな」とか「みんなとのジャケット撮影はこれで最後なんだな」とか。言葉にはしてなかったんですけど。・・・愛しくて仕方なかったですからね！「どうしよう！？」っていうぐらい（笑）。
−−今思い出しても泣けるぐらいですよね、きっと。
安倍なつみ：うん。やっぱりそのときのプロモーションビデオを見たり、そのときの話をメンバーと話したりすると、いろいろ思い出してちょっと泣けますね。本当に注いできたんで。それはジーンと来るものがありますけど。
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