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持田香織ソロプロジェクト始動。年々Every Little Thingの中でその思想やメッセージを色濃く出していた彼女だけに、いつかこんな日が来るとは思っていたが、まさかその第1弾シングルがここまでふわっふわした作品になるとは想定外であった。今回のインタビューでは、持田香織がこんなに自由で有意義で“らしい”作品を発表するまでに至ったストーリー、そして今純粋にどれだけ音楽を楽しめているのかを、語ってもらった。
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−−持田香織ソロプロジェクト始動を発表してから少し時間が経ちましたが、今はどんな気分ですか？
持田香織：Every Little Thing（以下ELT）でいろいろやってきたんですけど、初めてなこととの出逢いもあったりして。また改めて頑張っている感じがします。今まで一朗さんと一緒に出ていた番組とかに一人で出たりすると「ソロをやっているんだな」って実感しますし、何より今回みたいにSAKEROCKの皆さんやおおはた雄一さんと一緒に曲を制作するということが、今までとは大きな違いとしてあるので、新鮮ですね。
−−一朗さんが今何してるのか気になったりは（笑）？
持田香織：一朗さん、何してるんですかね（笑）？年明けてから会ってないですね。そんなことはデビューして以来なかったことなんで不思議です。多分、いっくんはいっくんで曲作りとかをやってると思います。
−−2004年に井上陽水さんのプロデュースで『いつのまにか少女は』を歌ったことは、今回のソロ活動への伏線になっていたとは思いますか？
持田香織：思いますね。あの時点でもしかしたらソロをやっても良かったのかもしれないし。でもそのときはまだ踏み込めなかったんですよね。ただ確実に学びはあって。ああいう才ある人というか、凄い方とご一緒できたことは、今回のソロ活動に向けての大きな伏線になったと思います。
−−ちなみに『いつのまにか少女は』を歌うことになったときはどんな気持ちだったか覚えていますか？
持田香織：今になって噛み締めることの方が大きいかもしれないです。そのときは「えぇ！？」みたいな感じで、あんまり冷静じゃいられなかったというか。とにかく「迷惑が掛からないようにしなきゃ」って思ってたし、陽水さんにいろいろ教えてもらったことをやりこなすことで精一杯だった。そんな中でもレコーディングでは無条件に、導かれるように歌えちゃったんですよね。それで、音楽っていうものが動いて、繋ぎだしていく瞬間というものがあるんだろうなと思ったり。出逢いによって生まれる奇跡。それを感じさせてもらいましたね。
−−その後「持田香織ってELTの外でも活動するんだ」と気付いたのか、綾瀬はるかさんや中島美嘉さんの作詞を手掛けたり、おおはた雄一さんやDragon Ashの作品にゲストボーカルとして参加したり、外仕事が増えていきました。
持田香織：なかなかあることじゃないと思うので「えぇ？」って毎回なってます。求められていることが確実にできるか分からないし。でもそういう気持ちが先行しながらも、やろうと思ってできることでもないので、最終的には「大事にしたいな」と思って頑張らせて頂いてます。
−−そうしたトピックやそこでの経験は持田香織にどんな影響や変化を与えたと思いますか？
持田香織：知らないことを知ることっていうのが、こんなにも嬉しいことなのかって思って。ひとつのところでずっとやってると気付かなかったりすることも、ちょっとよそ様のところへ行ってみると「あぁ〜！」っていう（笑）。私がご一緒にさせてもらった人たちは、本当に自由であることや、音楽を楽しむっていう意識をそれぞれに持っていて。で、それと同時に「自由であるからには」「楽しむからには」っていう覚悟もある。その両方を一緒に教えてくれるんですよね。もちろんELTの中にもそれはあるんですけど、やっぱり色の違う自由さだったりに出会うと、一人の人間としても、普通に生活をするにおいても、いろんな影響があります。そうやって生きていくことはすごく大切なことだと思うし。
−−そうした刺激や影響を外で受ける度に、持田香織の思想やメッセージがELTの中に色濃く出てくるようになった印象があるんですが、自分ではどう思いますか？
持田香織：いろんな人と音楽で繋がっていくことによって、より素の自分に出会えるような気がしていて。もう一回自分らしさっていうものを見てみたくなる。それは自然と音楽にも反映されていくんです。
−−こうして振り返ってみると、これまでも持田さんがソロプロジェクトを立ち上げて良いタイミングはたくさんあったと思うんです。それが何で今だったんでしょうね？
持田香織：ELTの一連の動きがちょっと一段落した。というのもあるんですけど、2008年の年始にパリへ行ったことが大きかったかもしれない。元々「このタイミングでやろう」「来年ソロやってやろう」みたいな感じではなくて「いつか自分と向き合うときがあるだろうな」っていう感じだったんです。それがパリに行ったり、外の空気を吸ったことで、ふと「今かな」って思ったんですよね。
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