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arp ライブレポート
arpとarpファンの皆さん。完全と題したファイナルライブから早くも1ヶ月以上の時が経ちました。arpが完結してしまった現実を受け入れられていますか。それとも未だに現実味がないですか。僕はデビューアルバム『Everything is Beautiful』リリースタイミングで出逢ってからの付き合いになるのですが、arpが解散して堪らない気持ちになったのは終演後にメンバー2人と握手を交わした瞬間、そしてその夜から2日ぐらい。arpとの思い出を振り返っては愛犬が死んだときのような切なさに胸を締め付けられました。が、3日目には仕事柄、他のアーティストや音楽の事で頭がいっぱい。以下のテキストを書き出すまで彼らの存在も音楽も忘却していました。 
ヴィオラ、ヴァイオリン、チェロ、10人編成から成るストリングスと共に奏でられる、arpの壮絶な11年間を物語るかのようなインストゥルメンタル『旅立ち』に魂を込める濱田貴司。arpは今宵、完全体となり、完結する。その儀式における序曲が神々しく鳴り響く。そして純白のドレスを身に纏った大宮あん朱の登場。2人がメラメラ燃えながらぶつかり合った末に完成した2ndシングル『まぶた』を、そのフレーズのひとつひとつを噛み締めるように歌うあん朱に、早くも胸が締め付けられる。続く『きみは世界一』では「自分の弱さには負けずに」と自分に言い聞かせるように、みんなへのエールとして成立するように、同じく彼女は懸命に歌い上げていく。 まるで昨日の出来事です。鮮明に思い出される2人とDUOに詰め掛けた人々の姿。そこに熱っぽく響き渡る歌と音楽。そしてあの瞬間そこにいた自分の感情。素直に言えば、僕は全くもって解散する必要性をそこに感じませんでした。理由を分かっていながら。 
濱田の去った鍵盤の前に腰掛けるあん朱。「arpは3月5日にデビュー7周年を迎えさせて頂きました」とその歴史で出逢った人々のことを思い返しながら、涙ぐみながらも「弾き語りの新曲を届けたいと思います」と初めて『Everything is beautiful』をソロで披露し、優しいピアノと声を響かせ、自分の内心を赤裸々に表現していく。僕の隣の子供が「おひめさまがピアノひいてる」と呟いていたが、誰もが惚れ惚れしてしまうぐらい、彼女は音楽そのものになっていた。そんなあん朱とバトンタッチしてステージに現れた濱田は、ストリングス奏者を紹介しつつ、ずっとコラボしたいと思っていたイラストレーターによるアニメーションを流しながら、今の自分をその音に叩き付けていく。『藍の街 -This is an AIZOME story-』に希望も絶望も永遠も何もかも詰め込んで。 そのすべての楽曲と場面が嬉しくて悲しかった。2人が音楽を鳴らす度に生命力が湧き上がり、明日への光を見出すのに、そのすべてにサヨナラが秘められていることが辛かった。両腕を広げて満面の笑みで「ありがとう！」と叫ぶあん朱に涙が出た。 
ファンによる「生まれてきてくれてありがとう♪」に応えて再びステージに戻るarp。スクリーンには11年前のarpの姿。そしてその歴史が1ページずつ捲られていく。これはスタッフと濱田によるサプライズで、あん朱は泣きながら大喜び。その後「今日をもちまして解散することになりましたが……」と解散理由を述べ、あん朱は「arpの音楽を好きになってくれて本当にありがとうございました」と、濱田は「またやりゃいいんですよ」とそれぞれ愛のある言葉を残し、愛のある音楽を響かせる。 短くまとめてありますが、この解散理由と感謝の言葉を告げるのに2人は多くの時間を要しました。5分や10分ではない、MCとしてはarp史上最も長い時間を。その理由を僕は知っています。解散発表からこの日のライブの間に行ったarpへのインタビューの最中、2人は何度も「この質問についてはどう答えるべきか」と打ち合わせを交わしました。それは建前や無難な答えを掲載する為ではありません。arpを解散することで2人が何よりも気にしたのはファンの存在。arpを信じて付いてきてくれた人たちが傷付きはしないか。僕らが解散を選んだことで生きる力を失ったりはしないか。みんなが前を向いて歩いていく為にはどんな言葉を紡ぐべきなのか。 
デビュー当時から共に歩いてきたメンバーでarpが最後の曲として披露したのは『Reborn』。誰もが全神経と想いをこの1曲に向ける。そして最後のフレーズ「夜が暮れて 朝は生まれ 永久に繰り返して……」の一語一句が過ぎていってしまうのを惜しむように、まるで終焉を拒むように、けれども進んでしまうメロディに押し出されるように、大宮あん朱は歌いきった。鳴り止まない拍手。2人に贈られる花束。しかしarpは終わらなかった。「もう1曲だけやっていいかな？」「最後、みんなで一緒に歌いますか」と言って再びステージに全員集合。最後の最後に公言通り、みんなの笑顔を咲かせ、もう一度だけ『わたしのこえ』を歌う。今まで聴いたこともない大合唱を巻き起こす。 arpが僕らに最後に見せたのは、圧倒的な歓喜でした。arpがファンを想うように、ファンもarpを想っていたことが具体的な光景として実証された瞬間。僕はこの直後、arpとしての大宮あん朱と濱田貴司に別れを告げました。そしてまた何処かで会いたい旨も。だから僕は進んでいく。この日のことも再び忘却してこれからの日々に打ちのめされたり、傷付いたり、もう生きることに疲れてしまったりしながら進んでいく。でもたまにはこの日のことを思い出し、CDに収められたarpという名の音楽に心を預けたりするんだと思う。だって力になるからね、arpは。そしてarpがないと生きていけないなんてことを決して思わなくなった頃、濱田氏が別プロジェクトでまた良い曲をたくさん生み出している頃、彼女の声に出逢えたらこんなに素敵なことはないと密かに思っています。 
Live Report：平賀哲雄
Page Design：佐藤恵 |
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