サクラ

Kiroroや花＊花といったいわゆる“癒し系ポップ”がここ数年定期的にヒットをかましているが、このSMOOTH ACE（スムースエース）の「サクラ」も第一印象は、その流れに沿ったユニットだと感じる。ただ、このSMOOTH ACE、あの渡辺香津美のイベントで、村上ポンタ秀一や伊東たけし、吉田美奈子といった超大物ミュージシャンが立ち並ぶ中、オープニングアクトをしっかり務めた実力派で、男女2人ずつのボーカルグループ（「サクラ」では重住ひろこ以外の3人はコーラスに徹している）。要するにただものではないということ。
　“癒し系ポップ”であることは確かだが、歌声を聴いていると、おそらくどんなジャンルの楽曲でも歌いこなせそうな感じを垣間見せる。現にカップリングではアッパーなナンバーも収録されていて、これまたボーカルグループならではといった感じで心地よい。
　使い古された感のあるポップなメロディを敢えて追求している背景には、彼女たちの「私達はみんな綺麗なハーモニーが好き」というこだわりが隠されている。最近の“女性ポップデュオ”ブームに乗って、猫も杓子も状態になってしまったアーティストからでは絶対に感じることの出来ないミュージシャンならではのオーラは出ている。ポップでキャッチーだが安っぽくない。ありふれていそうでありふれていない感じ。
　ただの“癒し系ポップ”や“ボーカルグループもの”に飽きてしまったという方には新鮮な一枚かもしれない。また、コーラスにうるさい人を納得させる内容でもあるので、自分が玄人だと思う肩には胸を張ってオススメできる。