“虹伝説を誰もが待ち望んでいる”　そんな熱気が満員に近いファン達から伝わってくる。久しぶりの来日公演を行うジョー・リン・ターナーをバック・アップするのは、梶山　章（G）、永川　敏郎（Key）、工藤　義弘（Dr）、そして“Voice Of Rock”グレン・ヒューズ（B）である。

　ドラムのビートに導かれジョーは「Tokio!!!｣と一言、RAINBOWの「Death Alley Driver」で勢い良くショウがスタート!!　ジョーの全身から漲る歌声もバッチリだ。いかにもハード・ロックといったルックスの他のメンバーとは違ってスーツ姿のグレン・ヒューズも楽しそうにベースを弾いている。また、注目の梶山　章のギタープレイも評判通り上手いし、この曲の有名過ぎるギターソロも完璧にこなした。少し格好をつけたステージングが微笑ましく、日本を代表するキーボーディスト永川　敏郎のソロも素晴らしい。そして2曲目に早くも「I Surrender」が披露されると観客も大喜びで歌いまくる。これには僕も鳥肌が立った。今やスタンダードになったこの曲を生で聴けるのは幸せなことだ。ジョーの力強いステージ・パフォーマンスもさすがである!!　挨拶がわりのMCを挟んでNEWアルバムからのタイトル・チューン「Holy Man」ではグレン・ヒューズがバック・ヴォーカルをとり、ヘヴィでブルージーなこの曲に彩りを添えてくれる。そして、ジョーが参加したDEEP PURPLE唯一のアルバムからの「King Of Dreams」が特に素晴らしかった。コーラス部分をグレンとジョーが掛け合うというファンには涙もののヴァージョンで、オリジナルを上回る出来。グレンの声を初めて生で聴いたがこの声は凄いの一言だ。

　ライヴ終盤はRAINBOWの「Street Of Dreams」、「Spotlight Kid」でファンを喜ばせた。ジョーにとって「Street Of Dreams」は大事な曲なのだろう。そんな思いが伝わる熱唱だった。また、グレンとの声のハモリもGOODだったと思う。そして「Spotlight Kid」はやはりジョーが歌わなければいけない曲だろう。ドゥギー・ホワイトでは役不足である。しかし、ここでのグレン・ヒューズのベースが？？？？だった。下を見ながら弾いていた彼の動きが怪しかったと思ったのは僕だけではないだろう。それとは無縁に工藤　義弘のドラミングは激しくも正確だったし、永川　敏郎と梶山　章は息のあったプレイを聴かせてくれた。梶山　章は今ではリッチー弾けないかもしれないフレーズを連発し、そして、バンドはファンに感謝をの述べて姿を消した。

　アンコールは私見を言わせてもらえれば、シャッフルのリズムが気持ちいい「Too Blue To Sing The Blues」（ジョーとグレンの歌の素晴らしさを実感!!）を除けば、今一歩、楽しめなかった。ジョーのオリジナルな持ち歌ではない「Burn」、「Smoke On The Water」をやる必要があるのだろうか？　確かにグレンへの敬意の現れではあると思ったが、この2曲は聴き飽きてしまった。欲を言えば、ジョーのソロ・アルバム、そしてRAINBOWの曲をもっと聴きたかったというのが率直な感想だ。特に名作だと思う「NOTHING'S CHANGED」からの曲を聴きたかったと思うのは僕だけだろうか？　グレン・ヒューズの参加もあり、若いファン、オールド・ファンも楽しめたライヴだったことは事実である。何よりも世界を代表するミュージシャンと共に素晴らしいパフォーマンスをみせてくれた、3人の日本人アーティストに大きな拍手を送りたい。また、ジョー・リン・ターナーの人柄同様、優しさが伝わってくるライヴだったことも付け加えておこう!!　ジョー!!　次の来日公演ではもっとソロ・アルバムの曲やってね!!

Live Report By Y.Takahashi